Sneek werd vroeger beschreven als de enige ommuurde stad van Friesland. De stad is vanouds het bestuurlijke en economische hart van de zuidwesthoek. Hoe is dat zo gekomen? De ligging van de stad ‘als een spin in een waterweb’ was daarvoor belangrijk, naast ondernemerszin, politieke durf en bestuurlijk zelfvertrouwen. In de lezing schenken we aandacht aan het ontstaan van Sneek, aan de veenontginningen en aan de manier waarop de inwoners van de stad hun geld verdienden. De lezing wordt afgesloten met een bespreking van de opmerkelijke geschiedenis van de meer dan 400 jaar oude Waterpoort, het symbool van de stad.